Когда Subaru Impreza впервые появилась в WRC

Jul 11, 2023

В этот день 30 лет назад Subaru Impreza впервые стартовала в WRC. Остальное, как говорится, уже история

Фотография сделана из архива Girardo & Co.

Слова Дэвида Эванса, руководителя отдела СМИ DirtFish

Тридцать лет назад сегодня была пятница, и сегодня для Subaru начался совершенно новый мир.

За последние три десятилетия Impreza превратилась в современный Mk2 Escort, получив такой культ, который никто не мог предсказать. Когда Хидэсигэ Гоми вышел из своего офиса в городе Сибуя, даже он сам не мог и подумать, что сконструировал автомобиль, который станет настолько популярным.

Изменило ли это лицо ралли? Во многом да. По мере развития Impreza внедрялись всевозможные новые технологии, включая полностью активную трансмиссию и активную самовыравнивающуюся подвеску. Но в тот день в 1993 году один человек все еще не был убежден, что новая машина является модернизацией старой.

Тот человек? Колин Макрей. Шотландец был большим поклонником Legacy RS и на протяжении всей жизни Impreza утверждал, что Legacy с двигателем Impreza обладал бы таким же потенциалом.

Конечно, именно благодаря победе Макрея на Ралли Новой Зеландии в 1993 году Prodrive смог нажать кнопку и запустить Impreza в Финляндию. Subaru ясно дала понять: старая машина должна победить, прежде чем новая сможет конкурировать.

Новый автомобиль был короче (170 мм), уже (15 мм) и имел колесную базу на 60 мм короче. Для Макрея это заставило машину нервничать. Более широкий и длинный Legacy обеспечивал большую стабильность, особенно на высокой скорости и в поперечных прыжках.

Технический директор Prodrive Дэвид Лэпворт был человеком, который взял дизайн дорожного автомобиля Гоми и превратил его в лучший в мире раллийный автомобиль. Получив образование в отделе соревнований Peugeot-Talbot Деса О'Делла, Лэпворт остается одним из самых инновационных и блестящих дизайнеров ралли за всю историю.

Impreza 555 во многом была его творением.

Донесение до него точки зрения Макрея вызвало у него кривую улыбку.

«Нервозность одного человека, — говорит он, — это реакция другого человека».

Как и следовало ожидать, Ричард Бернс отнесся к ситуации чрезвычайно разумно и отметил, что предшественница Impreza стала настолько компетентной, что следующему поколению было почти трудно затмить ее.

«Legacys, которые мы с Алистером [Маклеем] использовали на ралли RAC 1993 года, были очень хороши», - сказал англичанин. «Они были, наверное, самыми красивыми и быстрыми на свете».

Именно поэтому K44 LNX попал в частную коллекцию Бернса – он всегда был фаворитом. Но тогда он мог видеть будущее.

«Импреза была быстрее, резче и точнее», — сказал Бернс. «Это был отрубленный Legacy – автомобиль, у которого было меньше шансов стащить багажник».

Аргументация Лэпворта была простой: группа А переживала кризис, Toyota действительно сделала Celica оружием, а Lancer от Mitsubishi превратился в универсального претендента на титул. Группа А стала по-настоящему напряженной.

«У нас было шесть лучших гонщиков мира, которые отдавали все силы», - рассуждал Лэпворт.

Ножи нужно было заточить.

«Машины становились более гоночными, и вопрос заключался в том, чтобы найти способ сделать так, чтобы водителю было комфортно с автомобилем, более… резким по своей природе. Дополнительные 20 л.с. тоже не принесли никакого вреда!»

И это увеличение мощности произошло в результате значительного ремонта четырехцилиндрового двигателя под капотом. Значительно больший турбонаддув IHI был первым путем для большей производительности, особенно когда он сочетался с полной переработкой системы охлаждения автомобиля. Также были доработаны головка блока цилиндров, новая система регистрации данных и полуавтоматическая коробка передач.

Коробка передач с гидравлическим переключением была опробована на Legacy, но с 27 августа 1993 года она работала на двух 555-х, стартовавших в гонке 1000 Lakes.

Ни Макрей, ни Бернс не сделали ни одной из этих машин. Головокружительный забег Колина по Финляндии 12 месяцев назад, несомненно, остался свеж в памяти Дэвида Ричардса, а RB все еще находился в процессе завоевания первого британского титула в составе юниорской команды Prodrive.